顔を斜め上に向けて天を仰ぐマグダラのマリアのメダイ。百数十年前にフランスで制作されたもので、祈りの言葉にラテン語を使う古い特徴を残しています。
マリアは裸ですが、豊かな髪がほどかれて、かつて男性に人気のあった聖女の体を隠しています。美しい女性として描かれたマリアは、肉感的な頬や唇のみならず、髪に覆われて見えない項(うなじ)や肩の女性らしい丸みに至るまで、あたかも生身の聖女が眼前にいるかのように完璧に再現されています。聖女はキリストに捧げるナルドの香油を前に置き、いまはただ天上にのみ心を向けて祈っています。聖女に執り成しを願う祈りが、周囲にラテン語で記されています。
SANCTA MAGDALENA, ORA PRO NOBIS. 聖マグダレーナよ、我らのために祈りたまえ。
メダイの縁、壺のあたりに刻印された "P P LYON" の文字は、本品の浮き彫りが、リヨンのメダイ彫刻家であるリュドヴィク・ペナン
(Ludovic Penin, 1830 - 1868) と、同郷の彫刻家ジャン・バティスト・ポンセ (Jean-Baptiste Poncet,
1827 - 1901) の作であることを示します。卓越した才能の持ち主であるにもかかわらず、惜しくも夭逝したメダイユ彫刻家リュドヴィク・ペナンの作品は、19世紀が終わりに近づく頃、同郷の芸術家ジャン・バティスト・ポンセの手によって現代風(すなわち19世紀末風)の典雅さが加えられて、数々の美麗なメダイとなりました。本品もそのような作品の一つです。
メダイの裏面には、最上部に小さな十字架、その下にフランス語で「サント・ボーム巡礼記念」(souvenir de la Sainte Baume) の文字が記されています。アンティークのファイン・ジュエリー(高級ジュエリー)に見られる彫金技法、「ミル打ち」を模した小点が、メダイを囲むように飾っています。
本品はいずれの面も真正のアンティーク品ならではの美しいパティナ(古色)で均一に被われています。大きな商品写真は、実物の面積を百倍近くに拡大しており、表面のわずかな磨滅が判別できますが、実物を肉眼で見るとたいへん美しく、何の問題もありません。百年以上前に制作されたにもかかわらず、優れた保存状態のアンティーク工芸品です。