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シンボル（象徴）
symboles

　近代語「シンボル」は、古典ギリシア語の名詞「シュンボロン」（σύμβολον　割符）に由来します。「シュンボロン」の語源は「シュンバッロー」（συμβάλλω　合わせる）です。

　ルーマニア出身の宗教学者でシカゴ大学神学部教授を務めたミルチャ・エリアーデ（Mircea Eliade 1907 - 1986）は、1957年の著書「聖なるものと俗なるもの ― 宗教的なるものの本質について」（„Das Heilige und das Profane - Vom Wesen des Religiösen“, Rowohlts Deutsche Enzyklopädie, Nr. 31, Hamburg, 1957）第三章第五節「水のシンボリズム」の冒頭において、次のように述べています。

		Und das Symbol spielt eine wichtige Rolle im religiösen Leben der Menschheit; durch die Symbole wird die Welt >transparent<, fähig, die Transzendenz zu >zeigen<.		また人間の宗教生活において、シンボルは重大な役割を演ずる。世界は様々なシンボルを通して透明になり、経験を超えた事物を示すことが可能になる。

		Mircea Eliade, „Das Heilige und das Profane - Vom Wesen des Religiösen“, Rowohlts Deutsche Enzyklopädie, Nr. 31, Hamburg, 1957 Kapitel III NATURHEILIGKEIT UND KOSMISCHE RELIGION, 5. Symbolismus des Wassers		ミルチャ・エリアーデ「聖なるものと俗なるもの ― 宗教的なるものの本質について」第三章第五節「水のシンボリズム」

　蓋し人間の知性が不可視の価値を理解し、表現するには、何らかの記号あるいは譬喩に頼らざるを得ません。美術におけるシンボルは、数学における数字や演算記号と同様、世界を記述する言葉であるといえます。

　以降のページでは指示する外延がキリスト教的な事柄に留まらず、異教的な事柄、及び非宗教的な事柄にも及ぶシンボルを解説します。専らキリスト教に関連する事柄については、宗教のレファレンス・ページをご覧くださいませ。