ノートル=ダム・ド・ルーアン(Notre-Dame de Rouen ルーアン司教座聖堂ノートル=ダム)の大鐘、《ジャンヌ・ダルク》 の祝別を記念したメダイ。この大鐘は第二次世界大戦で失われました。
本品は大鐘《ジャンヌ・ダルク》を模(かたど)ったもので、鐘の表面には騎士の姿で軍旗を高く掲げて進軍するジャンヌ・ダルクが線刻されています。16歳か17歳の少女ジャンヌは、総重量20キログラムに及ぶ
15世紀の甲冑を着けて馬に乗り、フルール・ド・リス(百合の花)をちりばめたフランスの軍旗をかかげて天上を見上げています。単純な線刻には中世の写本挿絵の趣があります。
本品の表面は平坦でなく、釣鐘の上部と下部が厚く、中間部が薄くなるように曲面を付けてあるので、メダイの表面を指先でなぞると、実物の鐘が有する曲面的な三次元性を髣髴させます。
(上) 北フランスのルーアンに向けて、アヌシーのパカール社を出発する「ラ・ジャンヌ・ダルク」。アヌシーからルーアンまでは、直線距離でも 520キロメートル以上離れています。520キロメートルは、東海道本線の東京-京都間に相当します。当時の絵葉書より。
ノートル=ダム・ド・ルーアンの《ジャンヌ・ダルク》は 1914年から 1920年にかけて鋳造された重量 20トン、ヨーロッパ最大の大鐘でした。本品表(おもて)面の右下には、鐘を鋳造したアヌシー(Annecy ローヌ=アルプ地域圏オート=サヴォワ県)のメーカー、パカール
(Paccard Fondeurs) の名前が刻まれています。パカールは 1796年創業の老舗で、今日までに約 12万個の鐘を鋳造しています。
(上) 焼け落ちたノートル=ダム・ド・ルーアン。ルーアン空襲の翌日に撮影されたもの。ドイツのブンデスアルヒーフ(das Bundesarchiv 連邦文書館)に保存されている写真。
(下) 1944年6月6日、ノルマンディーに上陸するアメリカ軍。
1944年5月31日、六日後に迫ったノルマンディー上陸作戦に向けて、連合軍はルーアン市街に焼夷弾の雨を降らせました。司教座聖堂ノートル=ダムは焼け落ち、《ジャンヌ・ダルク》は
85メートル下の地上に落下して破壊されてしまいました。奇しくも 5月 31日は聖女ジャンヌ・ダルクが火刑に処された日の翌日にあたります。
本品は九十年以上前にフランスで制作された真正のアンティーク品ですが、保存状態は極めて良好です。特筆すべき問題は何もありません。